COMO INCENTIVAR A AUTONOMIA DAS CRIANÇAS

Quando as crianças se tornam capitães do seu próprio navio

Há uma sede antiga no coração das crianças.
Uma sede de fazer as coisas por si próprias.
Uma sede de se levantarem sozinhas, de abotoarem a camisa com um olhar concentrado, de deitarem água sem derramar uma gota – ou quase sem derramar uma gota.
Esta sede não exige nem desempenho nem resultados. Exige simplesmente o direito de tentar.

Mas no nosso mundo apressado, barulhento e por vezes impaciente, esta autonomia nascente é demasiadas vezes abafada pela necessidade de eficiência ou pelas projecções de adultos preocupados. Fazemos as coisas no lugar da criança, pensando que a estamos a proteger ou a poupá-la às frustrações. E, sem querer, roubamos-lhe a oportunidade de descobrir a sua própria força.

Então, como é que nós, pais ou educadores conscientes, podemos encorajar este sopro de autonomia sem os apressar, sem os confinar em expectativas, sem os converter em exigências de desempenho?

Autonomia não é independência

Antes de mais, é essencial distinguir a autonomia da independência.
A autonomia é um movimento interior, uma confiança tranquila: posso tentar, sou capaz, tenho o direito de aprender com a experiência.
A independência, pelo contrário, é por vezes uma forma de distanciamento forçado, um desejo de fazer as coisas sozinho a todo o custo.

Na parentalidade consciente, cultivamos a autonomia estando próximos, presentes e disponíveis. Uma criança autónoma não é aquela que é deixada à sua sorte, mas aquela que sente que o adulto acredita nela, mantendo-se uma rede de segurança benevolente.

É uma arte subtil, feita de olhares silenciosos e gestos contidos. É a escolha de não intervir imediatamente quando um atacador resiste ou um puzzle frustra, mas de permanecer ali, ancorado, pronto a apoiar se o desânimo transbordar.

Proporcionar um ambiente preparado: as lições das pedagogias alternativas.

Não eduquem os vossos filhos. Eduquem-se a si próprios e deixem que as crianças se eduquem a si próprias. 

Maria Montessori

Isto começa com o ambiente.

As crianças não precisam de ser constantemente estimuladas. Precisa de um espaço em que possa atuar por si própria, manipular, observar e tentar novamente. É aqui que os métodos de ensino alternativos como Montessori, Waldorf e Charlotte Mason se unem sob a mesma filosofia: a criança tem a força dentro de si para crescer, se o ambiente respeitar as suas necessidades mais profundas.

Em casa, isto pode ser conseguido através de pequenos e simples arranjos:

• Uma prateleira baixa onde possam escolher as suas actividades ou livros.
• Utensílios de cozinha à sua medida.
• Um espelho à altura das crianças para se pentearem.
• Uma pequena vassoura, um jarro de água e uma esponja ao alcance da mão.

Estes pormenores são poderosos. Dizem à criança: ” Meu lugar é aqui. Eu posso fazer isto sozinho.
E isso muda tudo.

A educação Steiner-Waldorf também se baseia em ritmos suaves, rituais e objectos simples e estéticos. As crianças aprendem a cuidar das coisas, a ter consciência do que estão a fazer. O objetivo não é ensinar a autonomia como uma disciplina. Trata-se de as inspirar, através do ambiente.

E na Charlotte Mason, a autonomia é alcançada através de uma relação viva com o mundo: leitura nutritiva, narração de histórias, longas horas na natureza, onde a criança se torna um ator da sua aprendizagem. Nós não forçamos a sua aprendizagem. Apoiamos uma sede natural de conhecimento.

Dar tempo para aprender

Incentivar a autonomia significa, acima de tudo, abrandar o ritmo.

Porque aprender a fazer as coisas por si próprio leva tempo. Tempo real. Tempo que não se conta. Tempo que se deixa correr por entre os dedos, sem impaciência.

As crianças pequenas aprendem através do seu corpo. Tocam, caem, começam de novo. Exploram a mesma ação milhares de vezes. O que pode parecer trivial – calçar um par de sapatos, cortar uma banana – é na realidade uma escola de força de vontade, coordenação e paciência.

Este tempo é precioso. Não deve ser preenchido com correcções ou ordens, mas com silêncios frutuosos.
Por vezes, não dizer nada é a maior prenda.

Acolher os erros como alavancas

A autonomia implica inevitavelmente cometer erros. E, no entanto, quantas vezes já ouvimos:
“Não é assim que fazemos”.
“Deixa-me ver, eu mostro-te.
“Deixa estar, vais partir”.

Estas frases bem intencionadas podem tornar-se barreiras. Dizem à criança que o seu esforço não é suficiente. Transformam a vontade interior em dúvida.

Acolher os erros significa acolher a vida em toda a sua imperfeição. Significa dizer à criança:
“Tens o direito de cometer erros. Tens o direito de começar de novo. Eu também ainda estou a aprender”.

Numa educação resiliente, o fracasso não é um muro. É uma passagem. E quanto mais as crianças se habituarem a falhar sem vergonha, mais desenvolvem a capacidade de recuperar, perseverar e adaptar-se.

O papel do adulto: presença, confiança, afastamento ativo

Incentivar a autonomia exige que o adulto mantenha a distância certa.

Não demasiado perto – isso seria intrusivo.
Não demasiado longe – isso seria inseguro.

É uma dança. Uma arte de afastamento ativo. Estar presente sem estar em cima dele. Acreditar nele sem o pressionar. Ouvir sem estar sempre a responder.

Às vezes, isso significa ficar calado. Por vezes, significa sentar-se ao lado da criança, com as mãos nos joelhos, e simplesmente observá-la enquanto ela se maravilha com a sua própria descoberta.

A postura interior é fundamental: acreditar que a criança é competente. Acreditar que ela sabe do que precisa. Acreditar que a semente sabe como se tornar uma árvore.

Ensino doméstico e autonomia: um terreno fértil

Numa abordagem de ensino doméstico, a autonomia assume um papel muito especial. As crianças não estão presas a horários fixos ou a programas rígidos. Podem aprender ao seu próprio ritmo, explorar de acordo com as suas paixões e tornar-se actores activos nas suas próprias vidas.

Isto exige que o adulto evite cair na armadilha do controlo. O apoio deve ser flexível, vivo e ajustado no dia a dia. Sugerimos, convidamos, observamos. Deixa-se a criança desenvolver-se a partir do seu interior.

E então descobrimos que a autonomia não é um destino, mas um caminho. Um lento tecer de liberdade e de responsabilidade. Um desabrochar, por vezes discreto, mas sempre magnífico.

Semear com confiança

Incentivar a autonomia das crianças pequenas significa semear sem ver imediatamente a colheita. Significa ter fé no invisível. Nos gestos desajeitados, nos silêncios, nas tentativas falhadas.

Mas um dia, a criança levantar-se-á, com os olhos a brilhar, e dirá: “Consegui!

E nesse dia, saberá que todos os minutos de espera, todas as mãos dadas, todos os olhares de confiança, valeram a pena. Não terás criado uma criança que obedece. Terá acompanhado uma pessoa ao qual pertence.

E esse é talvez o maior ato de amor.