APRENDIZAGEM AUTÓNOMA: uma ode à curiosidade natural

No fundo de cada criança existe uma chama viva, um impulso natural para o conhecimento. Mesmo antes de as estruturas escolares proporcionarem um enquadramento para a sua aprendizagem, antes de os adultos marcarem o seu caminho, as crianças exploram, questionam e experimentam. Fazem-no com uma espontaneidade desarmante e uma sede insaciável de experimentação e descoberta. Esta vontade, este impulso interior de aprender sem restrições, é o coração palpitante da aprendizagem autónoma.

O que é a aprendizagem autónoma?

Longe da tradicional transmissão vertical de conhecimentos, a aprendizagem autónoma baseia-se numa ideia simples mas poderosa: a criança é dona do seu próprio percurso educativo. Escolhe as suas próprias áreas de interesse e determina o seu próprio ritmo e métodos de aprendizagem. Com esta abordagem, o adulto torna-se um guia, um facilitador, um companheiro que apoia sem impor, que acompanha sem dirigir.

Embora este conceito possa parecer radical num mundo estruturado em torno de métodos de ensino tradicionais, não é novo. Tem as suas raízes no pensamento de grandes pedagogos como Maria Montessori, John Holt e Carl Rogers. Longe de ser uma ausência de aprendizagem, é uma forma de confiança absoluta no impulso vital da criança, na sua capacidade de fazer do mundo o seu próprio mundo.

Uma sinfonia de aprendizagem livre

Observe uma criança entregue a si própria num ambiente rico e estimulante. Verá que ela manipula, questiona, tenta, falha e tenta novamente. Não precisam que lhes digam o que devem aprender. Aprendem a língua sem lições formais. Aprendem a andar sem instruções. Cada descoberta nasce de um desejo intrínseco, de uma motivação profunda.

Na aprendizagem autónoma, o jogo torna-se um instrumento de exploração, o tédio um convite à criatividade e os erros um trampolim em vez de um fracasso. A criança torna-se um investigador, um explorador, o criador do seu próprio conhecimento.

Desconstruir os nossos medos: e se as crianças nunca aprenderem?

O que muitas vezes trava os pais ou os educadores perante esta abordagem é o medo. Medo de que a criança nunca se interesse pela matemática, medo de que nunca desenvolva um método de trabalho, medo de que fique presa num mundo de actividades de lazer sem nunca ter acesso ao “verdadeiro conhecimento”.

Mas perguntemo-nos por um momento: o que é o verdadeiro conhecimento? É o conhecimento que se engole sob constrangimento, correndo o risco de o esquecer assim que a avaliação termina? Ou é o conhecimento que exploramos com paixão, o que nos emociona, o que nos transforma profundamente?

Quando se deixa uma criança aprender sozinha, descobre-se muitas vezes que os interesses vão e vêm, mas que o desejo de aprender nunca desaparece. Uma criança que passa três anos absorvida pelo mundo dos dinossauros não está a “perder o seu tempo”. Desenvolve a capacidade de observação, a capacidade de classificação, uma memória fenomenal e talvez até um amor eterno pela paleontologia.

Como se pode apoiar a aprendizagem autónoma?

Embora as crianças sejam os mestres da sua própria aprendizagem, o papel dos adultos não é menos crucial. Mas é um papel subtil, quase invisível, feito de presenças benevolentes e convites discretos.

• Ofereça um ambiente rico: livros, materiais artísticos, experiências científicas simples, tempo na natureza, discussões abertas… Tudo isto alimenta o espírito da criança.
• Ser um modelo de aprendizagem: mostrar a sua própria curiosidade e gosto pela exploração, fazer perguntas em voz alta.
• Respeite os seus ritmos e paixões: Deixe as crianças explorarem os seus próprios interesses, mesmo que pareçam triviais ou pouco académicos.
• Confiar: Confiar no processo, confiar na criança, confiar na chama interior que, desde que seja preservada, nunca se extinguirá.

A aprendizagem é uma dança livre

A aprendizagem autónoma não é uma receita milagrosa ou um método rígido. É uma forma de ver as coisas, uma postura, uma filosofia de vida. Trata-se de aceitar que as crianças não precisam de ser moldadas para aprender, mas que precisam de espaço para crescer. É uma dança em que o adulto e a criança se movem juntos, numa harmonia subtil entre orientação e liberdade.

E se, em vez de vermos a aprendizagem como uma tarefa a ser cumprida, a víssemos como uma aventura a ser saboreada? E se deixássemos os nossos filhos serem os autores da sua própria história, os arquitectos do seu próprio conhecimento? Talvez então, através dos seus olhos, pudéssemos redescobrir a maravilha de aprender… livremente.